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    “臣遵旨。”孟梁臣、刘之谨出班恭恭敬敬地应道。

    “启奏陛下。江宁巡抚钱谦福还有本奏。”申选继续说道，“接到湖广照合*后，已查抄扬州私枭蓝奸，罚没入官之数约三十万两有奇。”

    “这么多……”圣天子从小接受的帝王教育，让他在大多数时间不会表现出情绪上的巨大起伏，但听到这个数目，还是一惊——此时的大明，全年财政收入不过一千万两左右，一家便抄出来全国总岁收的百分之三，委实让他震惊。可惜，圣天子只知道大明一千万两的岁入，却不知道毕恭毕敬跪在他眼前的这些爱卿们，绝大多数人的财富不会比这个盐枭少多少——少数还会更多得多！

    尽管申选还有好多事要上奏。最近湖广一省来的公文实在太多了，竟占到通政司所有公文的一半还多，各府，甚至卫所都有。不过他也知道，整个早朝不能全听他一个人的。再说了，内容几乎千篇一律，全是好消息，圣上固然开心，但车轱辘好话一直说下去，万一圣天子起了疑心，或者哪个御史言官义正词严地喊一嗓子“臣风闻通政司与地方勾连假公济私！”圣上嘴上不说，却在心里埋下一颗怀疑的种子，对自己的前程可是大大的不妙。于是闭了嘴，捏牢了半块笏板行过礼退下。

    最后出班上奏的是户部侍郎袁士杰，报了一遍各省的流水账。出人意料的，还是简敬能：郧阳抚标的抚恤、赏银、粮饷合计一万多两竟没找户部要！简敬能给户部的报告是从罚没变卖的私盐款里列支了。不仅如此，还组织万余流民在荒山野岭开出十万多亩荒地，也没找朝廷要一文钱、一粒米！

    “哈哈哈哈，很好！朕没有看错人！”圣天子龙颜大悦，再也压抑不住内心的喜悦，纵声大笑出来，“吏部叙功吧，从优叙功！朕可不是刻薄之君，断不能亏待如此忠臣！”圣天子想起来了，吏部当年报了四个人还是五个人的名单，是自己把简敬能勾出来外放的——说到底，还是自己龙目识人啊！

    众臣奏事完毕，眼见自己的老大在御前失了颜面，负责朝仪的御史们一个接一个地出班，报告各位文武“君前失仪”的情况：礼部的哪个身子一直前后晃荡啦、兵部的哪个打了几个哈欠谁谁谁都被传染也跟着打啦、太常寺的哪个偷着笑啦、詹事府的哪位左顾右盼啦……想为赵洞烛找回点场子。但圣天子心情大好，随口说了句：“朕知道了，下次注意些。”然后就转向毛潜望去。

    毛潜觑见圣天子向自己望过来，冲倪伯山点点头，后者出班“唱”“奏事毕”。三声鸣鞭响过，在众臣“吾皇万岁”的山呼声中，圣天子起驾回宫。

    出宫的众臣们表情轻松了许多，彼此要好的纷纷结伴便走边聊。申选与刘之谨并肩而行，没聊几句，后面赶过来一位内监：“刘大人、申大人请留步。圣上要二位大人中极殿*平台召对”。

    *明朝各种公文类型。

    敕命：圣天子对六品以下文武官员及其祖先妻室赠予爵位名号的恩旨。一至五品官员的恩旨叫诰命。

    答付：六部对于各衙门、五军都督府对于各卫指挥使、布政使对于所属衙门的上对下行文称答付。
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