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    1992年8月1号，英格兰的康沃尔郡，廷斯杰塔村。

    在这个村子里，大概没有人会不知道卡斯特家的大名。

    据说他们家祖上是跟着征服者威廉入关发的家，然后就由廷斯杰塔搬去了伦敦。历时几代人，现而今已经成了正经八百的老伦敦正米字旗。

    卡斯特家的老宅就坐落在村东头的山上，是一座漂亮而宽敞的公馆，周围还配备有喷泉和庭院。可惜自从他们一家人搬走之后，这座方圆几英里内最气派的建筑就疏于打理，这些年来也渐渐荒废了。

    但这一切在半年前有了变化。

    因为半年多以前，卡斯特家的儿子亚伦·卡斯特孤身一人回到了这个村子，就住在那栋老宅里。

    亚伦显然是对这栋宅子做了一番大改动：长满整座房子的爬山虎不见了踪影，破损的窗户都被修缮起来了，庭院里甚至还种起了月季和蔷薇。

    经过这一番改造，这栋本来阴森潮湿、鬼屋一样的宅子顿时面貌一新，让人几乎要认不出来了。

    不过，没人知道亚伦是怎么一个人完成这么浩大的工程的。

    人们都说亚伦是個古怪的人，他有段时间频频为人占卜:给女孩子们看手相，让男士们猜塔罗牌，以此可以知道你的婚姻状况或者明天该不该出门，而且总是说得很准。

    花店的伙计帕西思说自己在亚伦的指点下买了一只股票，赚得盆满钵满。

    于是越来越多关于亚伦的谣言开始在村里传开，大家不愿意相信他只是个深居简出的股票经纪人——毕竟没有哪个股票经纪人是用猫头鹰和外界联系的。

    有人说他那栋老宅里每晚都会有古怪的声响传来，有人还撞见过他在庭院里和一个穿长袍的怪人的说话，许多人都觉得这行迹算不上正派。

    不过，年轻的姑娘们例外，她们一致赞同亚伦先生是位饱读诗书的英伦绅士——出门时必然是装扮得体，一言一行都显得极有风度。

    他相貌英俊，身材笔挺，和你说话时永远是那么地谦逊有礼，那双浅蓝色的温润眼睛看起来总像是含情脉脉。

    大家聚在猫头鹰酒馆里讨论这位年轻的绅士。消息灵通的老板说亚伦在伦敦出生，从小成绩优异，十一岁的时候拿到了伊顿公学的入学资格，只是他没有去，而是选择去了美国的一所学校留学，自此行踪不明，直到现在。

    很快就有人说道，亚伦一定是在美国时受到了自由风潮的影响，那里的人总是喜欢彰显个性，以至于会显得有些古怪。

    紧接着便有人补充说美国人的生活太过于轻佻了，但正是这种轻佻的生活方式却在大行其道，这真是我们时代的悲剧啊……

    有个姑娘也表示，如果亚伦没有拒绝伊顿公学的话，那他一定会更有魅力，兴许自己就愿意把他放入结婚对象的候选名单了。

    于是经过一番讨论之后，大家最终得出了一个结论：

    都是美国的错！

    ……

    清晨，天蒙蒙亮的时候。

    偌大的宅邸内一片寂静，只有几声隐约的鸟叫声传来。

    亚伦·卡斯特穿着一身宽松柔软的睡袍坐在窗边，清晨的寒气透过窗户，给人一种惬意而舒服的感觉。

    亚伦正在写一篇麻瓜研究的文章，他挥舞着魔杖，一支自动速写羽毛笔在他面前的桌子上刷刷地书写着：

    “……北方的大国解体了，西欧诸国枕戈待旦的日子终于结束。它的成员国们仍旧保持着表面上最后的联系，但是谁都明白，一个时代已经落幕……”

    “……欧洲联盟的成立几乎已经是板上钉钉的事实，就像巫师们曾经做过的那样。麻瓜们一定会尝试发行一套统一的货币，以此来彰显他们的联合，但联合并不是他们最终的目的……”

    “……我预测，英国将在未来脱离这个联盟，这将使得欧洲的统一的希望愈发渺茫。英国人会重演他们在历史上的角色：一个阻碍者。就像一句谚语所说：‘世上若有一百件坏事，就有一百零一件是英国人做的’……”
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