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    后土城说：

    “我们原则上同意计划书。”

    到了十一月底，周已经按捺不住问起医生后土城那边的动向，也问起后土城为什么还没开始计划。医生摇了摇头，对这个年轻的研究员说：

    “我们的要求是在十二月十五日前完成全部配置，开始对‘预计普罗米修斯目标’进行探索。后土城的意思是，他们认可这一计划的实施，但做不到在十二月十五日前做好一切准备。具体细节需要商议，我们是搞研究的，这些事情不归我们管，你也不要多想。”

    “可那要到什么时候？就没个准信吗？”

    周急切地问道。

    医生想了想，说：

    “大概率是要到一月初，最坏估计会遇到很麻烦的困难，你知道按照原定的运行策划，后土城是没有这种边缘卫星登陆工作的，那么就要在四月完成一次资源调度后才有足够的力量进行计划配置。”

    “这也太慢了……”

    “没办法的事情。”

    “我知道，我知道，我知道……后土城很远，很多时候都难以企及，不能直接空降一些综合人格人过去吗？那边人体不够的话，就让那里暂歇的意识回来一部分，最佳发射时机，也就是最近距离应该就在月内吧，我们就用原本要发射的绕土卫星……”

    “你准备按近地这一套管理后土城？”

    医生的语气并不客气。

    周侧过头，看到了一张冰冷的面庞。

    “这只会出大乱子，你是想要上参第三前线越过后土城直接指挥后土城吗？周，你要想清楚了。退一万步来说，这一事件目前虽然玄奇奥秘，但毕竟还不急迫，原则上我们的目的是什么，你还记得吗？”

    “研究发现、预防危机……”

    “是的，太空公约、近地防御法、内太阳系预防法案。千万不要因为你自己一人自私的研究欲望就要叫公民财政被迫承担新的重负，首先你做不到，其次假如做到了，也已逾越了你我应有的界限！我是不是说得重了点……？”

    医生笑了笑，教导似的继续讲道：

    “不过道理就是这样的道理，小周，我们作为研究者，不要对这种行政上的事情过多插手，这是我出自个人的劝告……要和复杂的有损于我们本来理念的东西保持距离。”

    周一时讷讷，只默默点头说是。两周后，他才在和四肢义体的老组长的一次闲聊中才了解到不该向后土城背景的医生询问这种事情。那时候他还没有这种意识。组长趁势问他你们已经确认普罗米修斯和土星的画面就是暗指我们所指的那颗土星边缘的星体吗？

    他还说：

    “难道他们是在用我们的语言吗？”

    周忽的心有灵犀地说道：

    “我并不清楚，要看内参的判断，我只能提供一些个人的猜想和实验的依据，是做不得数了。”

    抛开这些不谈，医生在时间的预计上没有出错。

    后土城的报告在十二月底传到第三前线。具体探索计划将会于一月中旬进行，从发射到登陆回收需要一个月整的时间。

    而他们行将登陆的是一颗土星的边缘卫星。

    在一万年前，人类就在地上勾勒星空的图像，将自己的想象托上群星。在九千多年后的太空探索时代，人们还没有改变过。

    1977年8月20日，前丽国旅行者一号发射升空。

    约在三年后，它与较后发射的旅行者二号一起来到了土星，拍摄了一系列关于土星的卫星的照片。

    而其中一些照片属于土星的卫星、土卫十六。

    大概在1985年末。土卫十六得到了一个源自希腊神话的名字——

    普罗米修斯。

    而它所处的位置，对于受到刺激的研究员们的并不陌生。

    那就是土星环的最边缘。

    土星已是奇境，土星环就更是奇境中的广阔花园，其中的探索发现的内容要远比整个地球人类所经历过的迁徙、夸耀的大航海时代还有南极大发现、海底探索都要多上千倍万倍，纵以二十二世纪的航行能力，或许也要再耗上几个甚至十几个世纪才能完全了解土星每一个地方的奥妙。
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