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    “两个字，空虚！然而……将军却不可轻取！”江道源慢条厮理，又道：“将军家族为兰陵萧氏，即算已是外戚，但与王谢高门还不可相提并论吧？”

    “是如此，但这与取江夏有何关系？”

    “不但有关系，还有很大的关系。将军试想，你从京中带来的羽林、长水、射声三军，那是谁建立的军队？将军敢率部与屯于竟陵的那位天子正面会战么？而江州水师并行台留下的楼船，事前虽是将军之叔父萧承之所领，但时间还短，恐怕已入王氏之手吧？”

    “呵呵……你是不是危言耸听了呢？早前丰城侯投敌之事不过是事机未明，今日不是已大败么？江夏……唾手可得。”

    江道源心里一慌，却强作镇定道：“然则萧将军统兵前来，既非主帅，又是王侍中之下属，即算是侥幸建功，于将军自己及家族，皆无半点好处，不知将军可想过没有？”

    “哼！”萧思话冷哼一声，心中却犯起了嘀咕，这事却实令他很不爽，想他之前在京领羽林监清贵要职，却被王华举荐统兵，新即位的皇帝虽是家族所支持，但却对他起了些怀疑，离京时单独召见还曾问他是不是王华旧识，但此时自然不愿表露，冷冷道：“某记得你之前是扬言要见程侍中的吧，现在却口口声声一副为萧某着想的样子，却是何居心？”

    “无他而已，武昌郡天师道诸家族是看在程侍中的面上出钱出力，可不是看那王侍中的面子，而兰陵萧氏也事天师道，琅琊王氏么？事天师道又供奉沙门，早前孙恩、卢循便被此辈出卖，否则何来如今改朝换代，江某也是江夏大族，可不愿与这王氏子同事州郡。”

    “是么？说来说去，却无半句实言，某很怀疑，你是不是江夏派来的密探说客？”

    江道源大惊，却面不改色，与萧思话坦然而视，口里淡淡道：“萧将军若以为是，那便是吧！”

    这时帐帘一掀，程道惠走了进来，看见江道源与那道僮，不禁好奇地多看了两眼，江道源立即起身迎上前道：“程侍中来得正好，贫道正要登门拜访，不想遇上萧将军，程侍中不会介意吧？”

    “哦？这……刚有江夏故友使人投来书信一封，前来会面之人便是你么？”程道惠有些惊讶，转头看看萧思话，见他一头雾水的样子，便开口道：“萧将军见谅，某有天师道故友前来，这就先领其回帐一叙了。”

    “既然是程侍中故友，那自是无妨！”

    见程道惠果真就带着江道源与那道僮离帐，直向自己的营区而去，萧思话送出门来，满心疑惑，只觉脑子有些乱，在帐前徘徊踱步，皱着眉头，口里喃喃道：“天子！废帝！王氏！谢徐！江州兵！羽林东宫卫队！天师道兵……那王氏与天师道，都想干什么？”

    江道源被程道惠带进帐中，就见程道惠取出一纸书信递上前道：“不知黄琬如今可在江夏，其言称欲以城相投，可是真的？”

    黄琬自然不在江夏，而在襄阳中府。这纸书信，江道源也知道，是黄湛临摹黄琬之笔迹书写，先让一个城郊渔民投到程道惠军营的，因为黄琬早年未出仕时就与程道惠有些旧交，但黄湛可没有，所以他不敢露面，只隐藏在幕后。
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