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    屋里珞大人的贴身仆从听到，忙走进里间，靠近书桌回禀：“老爷，大夫人请您回正院用饭。”

    珞老爷将书往桌上一扔，尽量不急不缓地走出书房。那仆妇便提了灯在前头引路。仆从也提上灯，跟到二门外，看着里面的仆妇过来开门迎珞老爷进去，方才离开。

    丫鬟打起门帘，珞老爷跨进正院堂屋，见着祝大夫人便问：“那冒家的怎的如此多话，竟说了这般久？”

    桌上的菜品早已摆好，只未端饭上来。

    祝大夫人一面吩咐华妈妈摆饭，一面接了丫鬟送过来的热帕子递给珞大人擦手，嘴里说道：“你再猜不到的，她绕了一大圈，竟是想让我替她保媒。”

    珞大人走到桌边坐下，皱眉道：“保什么媒？她又瞧上哪家的女孩子了？冒宏这些年东一个西一个地，收了无数个侍妾，也没见生出个儿子来，想是没那个命。”

    因见夫人并没有叫儿子们过来，便知她有话要单同他讲，珞大人说起话来也就不那么小心。

    祝大夫人叹道：“可不是。倒是白耽误人家姑娘。”

    端了盛好饭的碗放到珞大人面前，她自己坐下擦过手，将小丫鬟们都屏退，方续道：“这位靳氏夫人真是贤良得紧，四处张罗了这几年，这回你猜怎么的？竟看上了咱们织造局的贞锦依，想要替冒大人纳她进门！”

    珞大人张了张嘴，半晌方道：“是良氏机房的那个姓贞的女孩子？上回织了‘长乐未央’的那个？她倒是会掐尖儿。”

    祝大夫人接着说道：“今儿她过来，特意说要把良家的叫过来。我道是什么事，闹了半日却是为了这个。偏生贞家那丫头是许过人家的，我和她讲了，她还是不肯放手，央告我去同那家人说，退了那门亲。我正为难着呢，偏生咱们院里的事有好些要从布政司衙门过手，又不好回绝她。”

    珞大人夹了一筷子菜，慢慢吃了，方说道：“他品级虽比我高个半级，到底不是直管属官，不过是过手的事务罢了。”

    祝大夫人夹了些菜放到他面前的菜碗里，说道：“虽则如此，他有心为难，总有可为难的地方。若他有心助力，却也多些力量。今儿靳夫人还半真半假同我说，冒参政常说你是能员，还要在布政使大人面前帮你说话，助你高升呢。”
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