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    桃侯国，蟠桃楼。

    孤楼高峰脚下便是四条交错成井字状的街道，正好将古楼拱卫在中央。

    老街上也都挤满人影，客栈驿馆已经住满了，一些武林中人无处落脚，就登上了房顶，幕天席地，饮酒高歌，彰显过客豪迈。

    桃侯一脉自有甲士在这里维稳，分成了五人小队不断巡逻。

    “还真是令人怀念的装扮。”长街一角，头戴斗笠的项稷随着人潮徐徐走出，望着那熟悉的甲胄与家兵，他不禁想起了当初在山沟里的一幕幕。

    彼时还在挣扎求存，而今却已然是名扬州郡的龙虎人物了，当真是风云变幻，世事无常。

    据黄老医所言，当初他离开幽州后，竟还有一批人前往涿县调查，想要摸清楚他的出身，在旁敲侧击一番后发现户籍并无问题，甚至还与卢氏一系有些善缘，这才罢手离去。

    而这样的人并非少数，那一段时间里幽州不少使刀的好手都被摸了个底朝天，似乎在找寻着什么，最终却是一无所获。

    “这一代的桃侯，不是简单人物，凭一己之力担起了衰败的家族，更将原封地改制的信都国给夺了回来，一身实力深不可测啊。”赶山客与秋老虎对这位桃侯有些了解，早年闯荡时听说过名声。

    张郃也跟着点点头“我爹也说过，冀州最不能招惹的一列人里，就有这位桃侯。”

    摸了摸小家伙的头，项稷没有多说什么，与桃侯、平皋一脉的恩怨不可避免，便从今日这里收些利息好了。

    “嚯，又来了一批，还有两个随从，看起来不好惹，多半是哪个家族走出来的公子哥。”

    “这次雷池开启比以往热闹很多啊，不知晓那位桃侯之子，悍雷公·刘康会不会现身？”

    “说起来，桃侯早些年发迹，靠的就是雷池秘地与朝中一些人的支持，在那之后为了笼络人心与交好冀州、司州各家，选择了将雷池秘地三年开放一次，那些交好的世家子弟才能免去名额进入，不然就要通过选拔才能谋求机缘。”

    “嘿，说的好听，其实也不过是借众人之力共同探索雷池罢了，早些年这雷池可不属于他们，来历少有人知，一些人称与古时的药王冢有关，天知道真假。”

    见到他们到来，不少行人都投来目光，打量一番后便不再关注，自顾自的讨论起桃侯国的雷池之事来。

    世间奇物虽然不多，却也不少，但是想要得到天地权力的相关力量，却是千难万难，这蕴含天地雷霆之力的雷池就算是一个。

    项稷闻言不禁靠近些，打听起雷池内的消息。

    据这些冀州人士所言，那座雷池内蕴含最多的就是天地雷霆，甚至还有传说中的五雷，只是历代少有人能收集带出，只有桃侯一脉的传人才能得到那般机缘。

    而五雷，乃是雷池内孕育的自然之力化成的种种雷霆，只要能够承受得住其肆虐的反噬，便能够取得这一道雷霆，进的去、带的走便不会有人干涉，桃侯一脉也是如此，其共分五种，功效各异：

    天雷：正天序，运四时，发生万物，保制劫运。

    地雷：生成万物，滋养五谷，祈求晴雨。

    水雷：役雷致雨，拯济旱灾，兴风起云。

    神雷：惩处不正祀典神祇兴妖作过，及山魈五通。

    社雷：伐坛破庙，不用奏陈，可便宜行持。

    镇国大宗之一的天师道内便有类似的驾驭五雷之法，却是不同的路数。

    “哈哈年轻人可不要走偏了，这里人虽然多，但却大多都是看热闹的，真要往雷池去，还得向着蟠桃楼那边走，选拔的会场与擂台在那里。”这是一名老庄稼汉，看上去饱经沧桑，脸上褶皱很深，年岁不小，刚从一间酒楼里打酒出来，见到项稷等人便善意提醒了一句。

    项稷颔首而笑，抬手一点便有铜钱落入一旁的酒摊中，劲气外放凝聚成一团赤光将酒坛托扶着送到了老人面前“多谢老先生指路，请您喝一杯。”

    劲气外放，三关武师！

    一下子，周遭行人就顿住，纷纷看来，惊讶于这样一位年轻人竟然会是踏足了第三天关的武师，筋弓脉弦有成！

    “这是哪家的公子？还是哪一门的传人？”

    不少江湖客面面相觑，竟然都不知晓冀州还有这么一号人物。

    “难得难得，老头子我插科打诨半辈子，还真能撞上个大人物？”

    望着远去的四人，那老人有些呆愣，半响才缓过神来，抱起酒坛大口灌入喉中，一路往西去了。

    他已是在考虑，将这酒坛留下来，当作给孙子吹嘘的信物，爷爷也是跟少年俊杰打过交道，喝过酒的人呢。

    与此同时，蟠桃楼畔，孤峰峭壁，天风呼啸。

    一株随风而动的桃花树下，正立着一位弱冠之龄的青年，一身白袍，黑发如墨，立于断崖边。

    此刻，他正闭着双眼，负手而立，脚尖都出了断崖，古山之巅天风凛冽，似乎随时都会坠落下去，粉身碎骨。

    唰！倏尔风声止息，一道身影从天而降，飘摇如鹅羽般落到了青年面前。

    “愁公子，蟠桃会将开，还请您移步主持。”这是桃侯麾下的亲卫之一，披着一身玄铁重铠，就连面容也看不清，只露出一双漠然的眸子。

    语落，刘愁睁开双眼，漫不经心道“一场早已安排好了的机缘罢了，还有什么可担心，无需大哥归来，我自可镇压各路牛鬼蛇神！”

    他的确有着这样的自信与实力，位列龙虎榜第八十五位，更已完成了神通序列的入门仪式，自认也只在刘康之下，又何惧来此的各路人物了？

    话虽如此，那亲卫却依旧没有离去，只是在旁等待，硬生生耗了数十个呼吸，这位二公子刘愁才无奈动身，前往沐浴更衣，焚香祭祖后主持蟠桃大会，选拔出参与雷池的资格。

    但一些与他们桃侯国交好的世家与宗门却是不需要经历这个过程，直接派出传人来此便可，这是特权。

    蟠桃楼下，人声鼎沸，但相较于长街前的就少了很多，能走到这里的，至少都是武者实力，看热闹也是要有资格的。

    桃侯府较为阔气，大手一挥就在场中修建起了看台与座椅，足足容纳了两百人在此，围成了一个大圆，各自入座，世家子弟自然靠前，地方豪强次之，寒门再次之，身份更低、普通些的便只能屈居末座了。

    项稷此前表露出了三关武师的修为，又有赶山客与秋老虎二人追随，让侯府下人有些拿捏不定，最终灵光一现发觉了张郃衣服上的家族印记，当即面露笑意，将一行人带到了第二排地方豪强的位置，毕竟实力摆在那里，加上河间国张家的身份，也不好怠慢了。

    “儁乂，这回可是乘你的威风了。”项稷调笑起来，摸了摸张郃的脑袋，也省得他自证身份。

    张郃却是摇摇头，一脸认真道“师傅，你若是亮出身份，指不定还能更靠前些呢。”

    “是极。”赶山客与秋老虎也跟着起哄，一左一右坐在了两人身后，观察四方。

    项稷闻言不禁发笑“你们啊，有时候太突出也并非好事，但太藏拙也没必要，最不好把握的，就是中间这个度。”

    这次黄老医希望他闹出些动静，让桃侯一脉露出破绽，那便参与这次蟠桃会与雷池秘地好了，不过在桃侯一脉面前，他自然不会使用紫雷刀法，那等若于明明白白的把自己身份甩在人家脸上了。

    “也正好今日再算一卦，看看吉凶如何。”
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