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    叶家杭到达四季客栈后，安顿好阿娘，梳洗装扮整齐，便迫不急待地出了门。

    掌柜的转给他秦乐乐的信件，说她在吹花小筑等他的讯息。他琢磨着要给心上人一个惊喜，决定亲自去当送信使者。

    深冬风寒，云冷霜重，刚过申时，暮色已临。

    节日将到，孩子们蹦跳着放爆竹烟花，满城的灯火将夜雾染成白昼，寒流被热情化为乌有。

    大街上车马交驰，彩棚，舞场，歌馆，酒楼，茶室，商铺毗邻，货物充实，行人笑语喧哗，往来不绝。

    宋人的奢靡享受之习他从北自南看多了，也不奇怪，只兴奋地期盼着与分别已久的人儿早早重逢。

    急切中不忘记拐到花市，购得一盆文竹和墨兰，馨香幽色，掩在绿雾丛里，如他俩对彼此的好，深藏在浑不在意的表相。

    吹花小筑月门紧闭，并无浓厚节日气氛，晕淡柔和的灯光，隐约照见一派秀致与精巧。

    正要抬手叫门，忽见有人径直越墙而入，那柔婉轻盈的影子，常在他梦里走来走去，令他无时难忘。

    冲口而出的叫声被生生地忍住：乐乐并非不知礼数，住在别人家宅，怎会如此横冲直撞？难道她又有什么谋划？

    他初来乍到，不知岳霖从来不过年节，是以每到祭灶，便放仆从和暗卫回家。

    此时的吹花小筑别无他人，秦乐乐办完事，知道情郎在等她归来，为节省时间，便直接翻墙而过。

    远远地望见瘦骨峻峋的太湖石旁，岳霖淡白薄袍，独坐在霜重露寒的花园，心念一动，悄悄绕至他背后，欲去蒙他双眼。

    谁料行到离他丈远处，忽见黑影闪过，快若鬼魅，轻如烟雾，眨眼已到岳霖身边。

    “三哥哥。”秦乐乐骇得大声尖叫。

    岳霖听她语音凄厉，下意识地飘身而起，喀嚓一声，身下结实原木椅便被劈为两段。

    眼风过处，一个蒙面黑衣人正以疾风迅雷之势向自己杀来，抬手相迎，不过三五招，已险象环生。

    秦乐乐看不清两人快如闪电的过招，冲将上去，手中绕指柔只管往黑影上刺。

    那人似乎不想搭理她，身形微侧，闲庭漫步般斜斜一挥，少女已觉森寒之气势不可当，如遇坚冰厚雪，被迫缩手撤剑。

    岳霖趁这瞬间空隙，将袖中烟信猛掷于地，几道红光冲天而起，下一瞬他已拔剑削向对方肩臂。
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