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    鲁温学士正襟危坐，他总是穿着一身灰的衣服，袖子里总是藏着孩童们喜欢的玩具和甜点，以及学士常常带的书籍、信笺。让人很难想象他是如何活动双手的。

    他安静地坐在椅子上，书桌上摆满了各地领主贵族的信件以及藏书楼的书籍。

    而他服务的临冬城公爵艾德，正坐在他的床上，眉头紧锁，陷入深深的忧虑与怀疑之中。

    “恕我直言，老爷。”，鲁温见艾德久久没有说话，于是开口道。

    艾德抬起了头，求助般望着他。

    鲁温咽了咽口水，“这封信，来自莱莎夫人的信，很难让人信服。”

    艾德舒展了眉头，问道：“说说看，学士。”

    “动机，老爷，我作为学士，熟读历史是我的本分，在我看来，长子继承人是最不可能杀害自己的父亲的，尤其是......”，鲁温有些犹豫，他看着艾德的眼睛。

    “直言吧，鲁温学士，自从南方人来之后，我已经对谎言以及阿谀奉承深深厌烦了，直说吧，我们还在北境。”，艾德揉了揉太阳穴，无奈地说。

    鲁温坐正身子，直言道：“尤其是像前首相这样，这样年老体弱的老公爵，长子继承人是更不可能动手了，何况首相与阿提斯少爷的父子关系七国皆知。”

    艾德皱起眉头，北方的奔狼不喜欢这种不计荣誉的算计，但他很同意鲁温后面一句话，琼恩老年得子，对阿提斯那是付诸了很多心血与感情。

    “而莱莎夫人这封信......”，鲁温学士深吸一口气，“我有个很不好的猜测，老爷。”

    艾德再迟钝此时也大致猜到鲁温想说什么，“说，学士。”，他脸色始终保持着阴沉。

    “我怀疑是莱莎夫人，她......想要栽赃阿提斯少爷，毕竟她有个小儿子劳勃·艾林，这种动机在历史上我们是见多了，次子嘛......”，鲁温看着艾德，突然想起什么，急忙说：“抱歉，老爷，我指的是历史上有许多......”

    “不必紧张，鲁温，我很感激你的直言不讳。”，艾德自己便是次子，他知道鲁温学士在忌惮些什么。

    “我能说的也仅限于此，倘若老爷还是犹豫，不如与阿提斯直接对峙，到时候看他的反应就行。”，鲁温说完便告辞离开，前往了藏书楼。

    “当面对峙......”，艾德皱着眉头，他想起了艾林家族的家族箴言，“高如荣耀。”，艾德轻声说。

    “我不相信艾林家的人会做出如此违背荣誉的事情。”，艾德下定决心，转身离开了学士的房间，奔狼从不搞那些弯弯绕绕的东西，他不想与养父的长子之间有了这层的嫌隙。

    ......

    临冬城的倾颓古城错综复杂，如同一片广袤的迷宫，在许多比较老旧的地方，进入厅堂仿佛是走进一个颠倒的世界，墙壁倾斜龟裂，古老的壁画刻在墙上，尤为神秘。

    国王的打猎队伍早在黎明时分便已出发，可能要到傍晚才能回来，劳勃国王嚷嚷着要给今天的晚饭添上一份野猪大餐，摩拳擦掌便骑马离去了。而布兰，他无聊地待在家里，目视着打猎队伍的离开。

    所幸阿提斯爵士也没有离开，他一周以前在校场上用钝剑击败了大哥罗柏，因此最近罗柏总是和阿提斯在一起，即便国王去打猎了他也与阿提斯在一块练剑。

    布兰很喜欢看着他们挥舞长剑的样子，他幻想着未来去往南方，去往君临，自己做国王身边的御林铁卫，身披白衣白甲，守卫国王左右，杀死来犯之敌。幻想总是令人神采奕奕，不过不久他就变得无聊，悄悄溜出了校场，躲过了艾莉亚的两眼关，只身自由地跑向那片属于自己的城堡。
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