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    阿提斯走近前去，“还来不，威玛？”，他看到雅西娜从高台上溜下来，手里还拿着一杯水。

    “算了，我可不会让你再把我击翻马下。”，威玛无奈地返回坐骑身边，抢过仆人递来的啤酒，一口饮尽。

    “阿提斯，你需要饮料吗？”，雅西娜飞奔过来，粉色长裙着身，好像花丛里扑腾飞来的粉色蝴蝶。

    阿提斯轻声致谢，举起杯子，用杯的底盘向她额头一点，冲她迷人微笑，逗得雅西娜两颊冒出红晕。威玛斜眼偷看，嘴角微扬，“父亲一直给阿提斯和妹妹制造相处机会。”，威玛心里暗笑，因为他清楚阿提斯对雅西娜完全提不上兴趣，何况艾林公爵一直想撮合与河湾地提利尔家的联姻。

    日末时，阿提斯与威玛回到符石城中，就看到约恩罗伊斯大人在教11岁的侍从哈罗德哈顿射箭，这个侍从是自己堂姐的孙子，自从堂姐离世后哈罗德便被韦伍德家族的族长安雅·韦伍德收留做了养子。按照艾林家族的继承顺序，由于自己的亲族家门总是不幸，夭折早逝的情况太多，这个哈罗德哈顿居然就是继自己和劳勃艾林之后的谷地第三顺位继承人。

    罗伊斯爵士向自己微微点头，便继续教着哈罗德射箭，阿提斯看得出，这小子很有天赋。城堡内可见的男丁稀少，大多数兵士都已出走，仅有少量十字弩手和矛兵在塔楼和城内巡逻。伯爵大人的两个儿子均已受命率兵进入艾林谷，沿途镇压着日益猖狂的匪患，这群亡命徒很是难缠，他们常常消失在山林中以避开追捕，未被盯防时便在谷地大开杀戒，抢夺牲畜粮草，无恶不作，据传他们是狭海上混不下去的海盗团伙，竟绕过了防守严密的谷地沿海岸防，进入了明月山脉范围内。

    艾林家族拥有安达尔人的传统血脉，安达尔人入侵便是从五指半岛开始，他们历代谷地守护者都知晓自己如何取得了这片土地的统治权，自从艾林家族的创始者、山谷王国的第一任国王，与自己同名的阿提斯一世开始，谷地的海岸线贸易港口的建设与维护总是其次，海岸堡垒与塔防才是首要的工程，即便是在艾林家族花费巨资在巨人之枪上修建鹰巢城的时期，海岸的防线巩固也从未落下。

    因而这次匪患从狭海到明月山脉的蔓延，实属蹊跷。

    “肯定是该死的铁民。”，威玛猜测道，他已年近十八，原本想前往长城的心终于在阿提斯和父亲约恩的共同劝阻下止住了，实际上本来威玛之所以想去长城，主要是因为作为约恩罗伊斯的第三子，继承权的机会渺茫，自己也并不比两位兄长优秀多少，而阿提斯的到来改变了这一切。威玛其实心里清楚，只要能和阿提斯一起冒险，肯定能建功立业，而父亲约恩的想法恐怕也与此相关。

    阿提斯没有否认他的猜测，他与威玛一同享用着来自青亭岛的葡萄酒。

    “铁民惯会劫掠，从河道驶入，烧杀抢掠他们是一个没落下。”，威玛愤恨说。铁民不喜农耕自给，以劫掠为生为荣，抢占河道，上岸劫掠的经验很足，而且在与谷地的摸爬滚打多年，对谷地海岸的防线十分清楚，因而这种猜测是可能的。

    阿提斯平静地告诉威玛，“鹰巢城的学士已经派出渡鸦前往君临，将这件事告诉了劳勃国王，嗯，其中包含你的猜测，这时候也许御前会议正在商量吧。”。

    威玛闻言有些高兴，将眼前的葡萄酒一饮而尽。“话说你是好久没回鹰巢城了吧，谷地的领主现在上访都是去月门堡。”。

    “奈斯特叔叔可是父亲任命的大管家，大家当然跑到他那边。”，阿提斯没有在意这件事，“再说我倒是庆幸他能帮我做些事，省得像你哥一样，搞得天天好像大家欠他一万金龙一样。”。

    威玛知道他指的是大哥安达，笑得合不拢嘴，直呼“精辟！”。

    阿提斯看着墙壁上挂着的谷地大地图，月门堡处在明月山脉的底部，相比于需要登上山路的鹰巢城，的确更受上访领主的欢迎。
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