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    听过胡清竹等十多人的呼喊声，蒋龙威一个摆手，韩四通、汤显圣、丁氏双雄等人带头收起了手中兵刃，场地上的气氛为之一新，不见了杀气，趋于平和。

    明智上人见胡清竹眼神清亮，求生之念颇为强烈，同着古槐、五柳兄弟等人走了过去，轻声说道：“胡清竹，太史公曾有言，人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。究其原因，不过是因为他们用死追求的东西不同罢了。你们今日死里逃生，希望是涅盘重生，做回少时的自己，嫉恶如仇，恩怨分明，信诺守约。”

    胡清竹朝明智上人、五柳兄弟恭恭敬敬一个礼拜，答话道：“前辈放心，一诺既出，自当九死无悔。从此往后，在邪恶面前，宁可站着求死，绝不跪着求生，做回少时的自己，热血满腔。”

    柳一金道：“男子汉大丈夫，存活于天地之间，聚浩然正气于一身，生之可贵，死不可畏。若生而不得其道，死而不得其法，活着也是死了，白来世间走此一遭。”

    严鲲说道：“我等只要一息尚存，绝不再与邪恶为伍。”

    陶鑫之说道：“生，争当豪杰；死，化为鬼雄。”

    其他汉子见严鲲、陶鑫之表明了心迹，争相效仿起来，豪言壮语一句接着一句，恰如珍珠掉落玉盘，清脆动听，沁人心脾。

    蒋龙威两耳听过，两眼看过，极为震惊。

    只见胡清竹、严鲲、陶鑫之等人的笑脸簇拥在一起，好如一片百花齐放的花海，姹紫嫣红，千姿百态。有的皮笑肉难笑，有的肉笑骨难笑，有的骨笑心难笑，有的心笑魂难笑。

    见着这五花八门的笑脸，蒋龙威的心里一时五味杂陈，但很快就调整了过来，不以为意。他知道，江湖人士四海为家，没有几人不是先天不足，势单力薄；后天失调，孤朋寡友。一旦遇到强劲敌手，犹如一朵傲立枝头的花儿，被暴风骤雨一番吹打，身不由己地掉落，浸泡在洪流中，违心违愿地散尽芳香，随波逐流一路，最终见到宿命的尽头，化为淤泥，臭味难闻。

    人在江湖，身不由己。好似实情，道尽世间辛酸；好似借口，搪塞一切不如意，给自己求个宽恕，向他人求个原谅。

    五柳兄弟见事情有了结果，发觉肚子饿了，朝草棚走了过去，被杨怀陵等镖师礼遇着坐了下来，喝过一杯茶水后，朝明智上人喊道：“李亦儒，傻站着干什么，吃饱了好赶路。”

    蒋龙威欢呼一声：“大家请入坐，吃过午饭，继续赶路。”同着妻子搀扶着明智上人朝茶棚走了去，以示对长者的尊重。

    酒菜米饭上桌，众人就坐，酒杯斟满。

    有道是，曲木拉直中还弯，养狼当犬看家难。鹭鸶墨染黑不久，乌鸦粉刷白不鲜。蜜饯黄连还是苦，强摘瓜果少有甜。善人不做恶人事，恶人难结善人缘。

    刚经历了一场大战，死伤数十人，人心就是再大度，再不计前嫌，也需要个气氛融洽，相互磨合时。

    为求活跃气氛，苏真儿接受明智上人的提议，一歌一曲抚心灵。只见樱桃小嘴一张，清甜之声跑了出来：“异乡物态与人殊，惟有东风旧相识。”
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