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    怀菈皱眉，利奥的回应让她打消些许警惕，却又让她产生疑惑，“事先说好，在黑之森林的所有文物收获，包括但不限于石板，蕾西亚符文，古文字等，它们都属于我和支持我的学院以及工会。如果你是为了它们而来，恐怕...”

    “放心，能参与这个计划并获得报酬，对我们而言已经足够。”

    利奥敷衍着怀菈的怀疑，他直言道：“无论如何，雇佣我们对你有太多好处，而且我们已经和那个小女孩签订了契约。”

    “是吗？”

    出乎预料，怀菈竟然真的不继续追问，她点点头，表露出对小女孩的信任，“既然如此，我相信卡蒂的眼光。”

    在利奥和索尼雅的注视中，她之前的困惑和警惕都很好地藏起，仿佛从未出现，“卡蒂已经告知你们一些细节，但具体的事项还需筹备。明天上午在东边小镇的‘西尼学者工会’将举行一场大型会议，‘符文学院（瑟薇塔帝国学院符文和言语专业分部）’及‘遗迹学院（瑟薇塔帝国遗学院遗迹探索专业分部）’都会派人参加，还有我聘请的佣兵和护卫，不乏闻名双星海域的好手...我希望你们能来见一见，黑之森林的遗迹探索比想象中的漫长，我们将在接下来半个月内共事。”

    “我们会的。”

    利奥点点头，做出承诺。

    “那再好不过了。”

    怀菈露出笑容，她很乐意自己的合作伙伴是好相处的人。

    此刻，小女孩折返，她通知怀菈自己将黑之森的手绘地图交给工会的人，他们已经先行返回工会。

    “地图还有多吗，我想买一份。”

    利奥突然出声，小女孩和怀菈都是一愣。

    &nbs  sp;      “还剩几张，不如将它送给你们，当做我们合作的见证。”

    怀菈大方地笑笑，突然变得慷慨，将一份手绘地图从木柜取出，递给利奥。

    利奥和索尼雅迅速浏览地图，出乎他们预料，这份手绘地图的绘制十分粗糙，甚至简陋，只描绘黑之森的地形大概和出入口的位置，几乎算不上可用的地图。

    “我也不清楚黑之森的具体情况，尽管领主将它赐给我已有一段时间。”

    怀菈似乎是看出利奥和索尼雅的疑惑，她解释道：“这份手绘地图还是基于几年前的黑之森地形图绘制的...你们也许会疑惑，既然要探索，为什么不事先找绘测师制作地图。”

    她表情有些无奈，“而事实是，那只魔兽之前杀了两名我找来的绘测师，没人敢再接下这份工作...迫于无奈，我只能寻找有经验的猎人和探险家，自己率队绘制地图，所以才有你们手中的告示...尽管那也是用来寻找翻译师的。”

    “那是什么样的魔兽？”

    “一只具备天赋的野兽而已，你们应该很清楚，人足够多就能对付它。”

    “所以后天启程，要将地图绘制和遗迹探索兼顾？”

    利奥挑了挑眉，眼前的怀菈给他一种不靠谱的感觉。

    “因为时间有些紧张...你们可以放心，一切都会有合理的安排。”

    怀菈正欲解释，随后又像想起什么似的摇头摆手，中断话题的继续。

    催促他们离开的态度已经明显。

    利奥和索尼雅道别，很快离开怀菈商铺，来到天色逐渐暗淡的街上，几只蝙蝠从橘红的天边飞越头顶，影子扑腾着消失在建筑的阴影中。

    一些商铺准备关门，小贩们也开始收拾东西，本就不热闹的街道伴随人群的稀疏而变得冷清。

    “明天上午，东边小镇的西尼学者工会。”

    利奥喃喃自语，又摇摇头，“她（怀菈）似乎隐瞒了一些事情。”

    “关于地图绘制和魔兽的部分，她的解释很模糊，也有些矛盾。”

    索尼雅跟着利奥的脚步，她继续道：“我开始怀疑魔兽的说法究竟...”

    阴影覆盖的小巷突然传出不算密集的脚步声，六名身着灰黑长袍，头戴棕色兜帽的人从利奥和索尼雅的街道的前后处走出，隐约间将他们包围。
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