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    孙家寡妇实在没有底气同她闹，便索性将胡同里的院子卖了，搬到旁的地方居住了，结果还扯出事儿来了，这是后话。

    到第二日，牟彪来寻了贾四莲，一脸兴奋道，

    “昨儿我打听到了，原来那姚氏时常进城的，尤其这阵子……”

    话说昨儿牟彪领着小厮们出了城，按着贾四莲同孙家寡妇打听的地址，寻到了赖家村，牟彪装做富家公子带着随从出来踏青玩耍，先是寻着了村长，只说是要请个能说会道的向导，带着他们四处转转，路上要说些乡间野事，村中异闻解解闷儿。

    牟虎当时就拍了一锭一两的银子在村长家桌上，那村长一见眼都直了，秉着肥水不流外人田的坚持，将这好差事交给了自家小孙儿，小孙儿年纪不大，也就跟牟彪一般十来岁的样儿，生的瘦削，却双眼灵活，一看就是机灵人儿。

    他领着牟彪在村前村后各处转悠，牟彪就问他村里可有甚么趣事见闻之类的，那村长的小孙儿正是半大不大的小子，小孩儿的事懂，大人的事儿也懂些，说起谁家小子偷鸡蛋吃被老子打，谁家婆娘偷人被人家婆娘叫娘家人围在家里打的事儿，那是活灵活现跟现场亲见一般。

    牟彪又问他，

    “我们城里出了一桩命案，说是你们村上人犯的，你可知晓？”

    那小子听了立时嘿嘿笑，得意道，

    “这事啊！村里人好些都不知晓，我却知晓……”

    原来那赖东升的大孙子与他交好，前头姚氏跟大儿子进了一趟城，之后大儿子回来了，姚氏没有回来，那赖家大儿子便同兄弟们说起城里的事儿，家里的几个小子们都在一旁听了一耳朵，那赖家大孙子已经是半大小了，这杀人要砍头他是知晓的，心里挂着自家祖父下了大牢，要被砍头了，便半夜里悄悄儿听父母说话，又听了一耳朵，之后出来与小玩伴讲起，难得有了少年人的忧愁。

    “我祖父要是被官老爷砍了头，以后我可就是凶犯的孙子啦！”

    村长的孙子还好生宽慰了他一番，

    “你是我好兄弟，不管怎样你都是我好兄弟！”

    牟彪好奇问道，

    “他是如何同你讲的？”

    村长家的小孙子不肯说，

    “我答应他不把这事儿在村里宣扬的！”

    牟彪道，

    “我们又不是村里人……你告诉给我们，我们一会儿便走了，村里人谁也不会知晓……”

    又让牟虎给了他一钱银子，

    “你拿着这银子同小伙伴儿一起吃块糖，他兴许便能高兴了！”

    村长家小孙子见了银子立时双眼放光，

    “好！”

    原来这赖家的大儿子进城去，并不是不想管老子，是被他娘给赶回来的，说是这样丢人的事儿，他们去了除了使银子也没旁的法子，久了不回去反倒惹村里人起疑，倒不如装做若无其事回去村里，照旧过日子，又说这事儿是凶案，是一尸两命的凶案，衙役又或是旁人来问甚么，都不许胡说，只是摇头不知便是！

    赖家大儿子觉得他娘说的有道理，便应下了，回来只同两个兄弟说了，又夜里同媳妇悄悄话时骂自家老子，

    “真是老不羞，一把年纪了还去弄个三十来岁的妇人，人家还是有男人的，把人藏在自家院子里养着，这下子把自己也搭进去了！”

    大儿媳妇也是在被窝里暗暗撇嘴，只不能让自家男人瞅见，装作关心道，

    “那娘在城里可有带话回来，这事儿怎么办？”

    “娘说了，寻着一位衙门里的朋友，还是我们家的租客，让给想法见一见爹，若是当真犯了事儿，那就只有依着王法行事了，若是没犯事儿……”

    说完赖家大儿子对自家老子也无甚信心，

    “人都死院子里了，他拿着刀出来满大街叫唤，怎么会没犯事儿……”
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