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    周芳百思不得其解。

    江泰嘴巴闭的紧紧的，步履沉重的跟在宋弈后头，想劝劝宋弈，说您衣衫脏了这样出去有失体面，可又不敢开口，怕宋弈将注意力转移到他身上来，他不想做替死鬼。

    想到这里，江泰忍不住隐了气息，放轻了脚步，轻手轻脚的随着宋弈上了街，然后回家。

    “九歌！”刚到巷子口，就看到祝士林正等在门口，见宋弈回来，他松了口气迎他，“你去哪里了，我在这里等了你一个上午了，我有事和你商议。”

    宋弈点点头，指了指院门：“进去再说。”

    “咦！”祝士林惊讶的望着宋弈衣领处皱巴巴的，“你怎么了，怎么弄的这么狼狈。”宋弈虽不似时下一些士子般，头抹桂花油，面上敷粉，衣裳都要用香料熏的刺鼻才出门，但他每次出门不管是官服还是常服，都是熨烫的平平展展，无论何时都是一副干干净净不躁不乱的样子。

    今天这样，他还是头一回见。

    “失手翻了茶盅。”宋弈淡淡回着，很自然的换了话题，“你今日怎么得空，难得休沐怎么未去孝敬岳母泰山？”

    祝士林哈哈一笑，回道：“你嫂子从小跟着岳母一起，现在嫁给我了想家也在情理之中，我不愿她为了我委屈自己，所以得空就陪她回去坐坐，以解她想家之情。”他一顿，笑着道，“但凡回去，她和岳母还有几位姨妹说笑聊天后，人也开朗了许多，我看着也高兴。”话落，拍了拍宋弈的肩膀，像是想起什么来，道，“说起来，你嫂子邀你去家里吃饭，说你一个人住在这里，冷冷清清的，连个说话的人都没有。”

    宋弈看了眼祝士林，祝士林就以为宋弈是误会薛思琴别有用意，顿时又补了一句：“你放心，我和她说过你已订了亲事，她也不是那多事的人，不会自作主张的张罗你的婚事。”

    宋弈脚步一顿，朗声道：“你去书房略坐，我换身衣裳。”

    祝士林应了一声去了书房，宋弈便进了房间，他皱着眉解了常袍，视线就落在那一趟茶渍上，眼前就浮现出幼清笑眯眯的样子，继而忍不住笑了起来……这个小姑娘，做事从来不按章法，连他都没有想到……

    想到这里他微微一愣，他没有想到吗？

    宋弈又叹了口气，换了身去了书房。

    幼清消了气，笑眯眯的坐在马车里，听着外头小贩们吆喝声此起彼落，她整个人一扫灰霾，亮了起来：“反正都出来了，我们给姑母还有二姐买些点心带回去吧。”又道，“姑母喜欢街尾张记的莲藕酥，二姐喜欢栗子糕和马蹄糕，我们一样买些回去好了。”

    绿珠和采芩见幼清高兴起来，暗暗松了一口气，绿珠笑着点头：“张记离这里不远，奴婢和崔婆子说一声。”话落，她就隔着帘子交代赶车的崔婆子。

    “小姐。”采芩给幼清倒了杯茶递过去，“您……不应该泼宋大人的茶的，这样太失礼了。”

    幼清不以为然：“和他将什么失礼不失礼，她若在乎这些就不会几次三番的威胁恐吓我了。”又道，“我若管他高兴不高兴，就不会泼他了。”话落，轻轻笑了起来。

    采芩叹了口气，没有再劝。

    幼清提了几盒子糕点回去，让人给薛老太太以及薛思画各送了两盒去，又将薛霭和薛潋的留在方氏这里，她回去换了衣裳去给方氏问安。

    “回来了？”方氏正换了衣裳和陆妈妈在说话，见她回来，又是满脸笑容的，便放了心，问道，“封神医没事了？”

    幼清点着头，回道：“没事，年纪大了总有些头疼脑热的，休息几日就好了。”顿了顿好奇的道，“您要出去？”

    “嗯。”方氏理了理裙摆，笑着道，“我去一趟夏府，下午就回来。”

    幼清心里一动，就笑着贴着方氏的耳边，问道：“是不是给我们相大嫂？”方氏听着就捏了捏幼清的脸，“这是大人的事，你小孩子不许多问。”

    “知道了。”幼清点着头，挽着方氏往外走，“那您快去吧，这会儿也不早了。”

    方氏带着陆妈妈和几个丫头便出了门。

    幼清目送方氏走远，才笑眯眯的往外走，回房歇了个午觉，下午起床刚梳洗好，春柳就笑眯眯的拿了个大红的拜帖进来：“小姐，赵府的赵小姐给您送帖子来了。”

    “是赵芫吗？”幼清接过帖子拆开看看，署名果然是赵芫，请她们六月初十到赵府赏荷花，让她务必要去。

    春柳笑着道：“是赵小姐。”又道，“还给二小姐和三小姐也下帖子了，说到时候赵家会派车子来接你们。”

    “知道了。”幼清看了看时间，今天就已经是六月初八了，也不知赵芫是急性子还是满性子，哪有今儿下帖子隔日就赴宴的道理，她叹了口气，道，“来送帖子的人打发了？”

    春柳点头道：“太太回来了。”

    “姑母回来了？”幼清穿鞋下来，好奇方氏去和夏二奶奶说的怎么样，薛霭一表人才又是新科的庶吉士，薛家虽门第不显，可薛霭却是难得的好郎君，且姑母又是个出了门的好脾气，只要消息放出去，肯定有许多人家愿意将女儿嫁进来。

    “你先回去，和太太说一声，就说我一会儿就过来。”幼清笑着换了身衣裳，就去了智袖院，方氏却不在智袖院，小芽儿笑着告诉她，“太太被老太太请去说话了，估摸着有一会儿才回来。”

    幼清哦了一声也不着急，就在房里等。

    “娘！”薛潋掀了帘子进来，一见幼清在里头，他笑着道，“你怎么在这里，我娘呢。”

    幼清起身行了礼，回道：“去老太太那边说话了，您下学了？”

    “嗯，累死我了。”薛潋咕咚咕咚喝了半盅茶，笑望着幼清，问道，“听说赵大小姐给你们下帖子了，说什么去赵府看荷花？”

    薛潋和赵子舟是同窗，知道并不奇怪，幼清点头回道：“是啊，说是后天就要去，她也给您下帖子了吗。”

    “她才不会给我下帖子。”薛潋摆着手，“我也不去看那什么破荷花。”话落，他哈哈笑了起来，和幼清道，“她那什么荷花，就是在一个巴掌大的小水塘里种了两株莲藕，那莲藕开了两朵粉不粉白不白的花，还有脸请人去赏花，真是笑死了。”

    赵家只怕还没有薛家大，荷花不同睡莲，没有大池子种出来的也不好看，所以赵芫说请她去赏荷花时她就猜到了，也不奇怪，笑着道：“不过一个名头罢了，便是没有荷花，难不成我们还能不依不饶，再者说，她请的约莫也都是熟人，不在乎这些。”

    “你们女人家就是无聊。”薛潋笑着道，“过几天我们去赵家怀柔的田庄里划水去，听说那边有个什么湖，湖水清凌凌的又凉又干净，你去不去，要不要我和母亲说说，带你一起去。”

    “不去。”幼清笑着道，“你们都出去了，我就在家里陪着姑母，哪里都不去。”

    薛潋翻了个白眼：“你早晚要出嫁的。”话落，就歪在炕上，翻了幼清给方氏买的莲藕酥吃了起来，幼清见不得他一副优哉游哉的样子，笑道，“今年院试挪到秋天，你不去多看看书？”

    “咳咳。”薛潋被呛住，捂着嘴灌了几口水才咽下去，他瞪着眼睛看着幼清，“你不提读书就不会说话了吧。”

    幼清哈哈大笑。

    薛潋也忍不住笑了起来，又神秘兮兮的问道：“听说娘在给咱们找嫂子？是不是真的？”

    “好像是。”幼清点了点头，薛潋眼睛一亮，拖了个杌子凑过来坐在幼清面前，“快告诉我，娘属意哪家小姐？咱们的大嫂可不能随随便便就娶回来，一定要相看仔细了才成。”

    幼清也不知道，不过约莫就那几位门第相当的小姐：“姑母还没说，我正打算等她回来打听打听呢。”

    薛潋一面往嘴里塞着莲藕酥一面点着头：“你问娘，娘肯定说，要是我问他指定就把我撵出去了。”话落，他手里的盒子被幼清拿了过去，“这是给姑母买的。”

    “你买的？”薛潋狐疑，“你出门了？去哪里了，不会又去看望大姐了吧。”

    幼清眼前不期然的就浮现出宋弈一脸茶水的模样，忍不住笑了起来，摇头道：“你问这么多做什么，我自己的事。”

    薛潋见她不肯说，哼哼了两声，幼清就压低了声音道：“大哥的婚事定了，就轮到你了，你还先想想要给我们娶个什么样的三嫂回来吧。”

    “你！”薛潋一愣，脸上耳朵红了起来，他想到上次方氏和他说起幼清的事，尴尬的道，“我还有事，不和你胡扯了。”便夺路出了门。

    幼清掩面，笑个不停，恰好方氏进门，就看到幼清在里头，她笑着道：“你三哥怎么跑了？”

    “说是有事。”幼清扶了方氏坐下，“您去夏府还顺利吗。”

    方氏点点头，笑着道：“夏二太太答应帮季行做媒人，晚上我和你姑父商量一下，想着中秋节前就把你大哥的婚事定了，明年开春就能议亲，时间也来得及。”

    幼清想问问是那几家的姑娘，可话到嘴边还是咽了下去，道：“赵小姐给我们姐妹三个下帖子了，说后天去赵府赏荷花。”

    “这是好事啊。”方氏现在也觉得，姑娘家一直关在家里也不好，更何况她们年纪都不小了，出去见见人也好，“时间来不及，要不然给你们一人做身新裙子。要不然明儿我们一起去名绣坊去看看，买几件现成的回来好了。”

    “我不用，我还有两套新做的没有穿过呢，再买到明年又要小了。”幼清笑着道，“要不您带二姐和三妹去好了。”方氏不依，“闲着也是闲着，你不挑裙子就挑两件首饰，总要添置些行头，免得去人家，让人瞧着觉得寒酸。”

    幼清笑了起来，偎着方氏点了点头。

    第二日一早，方氏就带着薛思琪，薛思画以及幼清去了名绣坊。

    像名绣坊这样大的店铺，有专门开了后堂接待大府里的女眷，她们一早得了信就迎在门口，薛府的马车直接行进了后院，迎客的仆妇是个三十几岁长相圆润的女子，礼数周到的迎了她们进门，又是拿布料又是拿成衣，带薛思琴和薛思画挑好了衣裳，方氏又叫她拿首饰过来。

    仆妇很周到，见幼清的年纪小，长的又非常艳丽，便挑了些珊瑚石玛瑙石这样的珠翠出来，幼清最后选了件嵌红红珊瑚石葵花鎏金簪和莲花梵字簪，方氏瞧着满意，这才带着几个人回了家。

    隔日，幼清穿了件杏黄色蝶文裹金边的褙子，下身是件米白色八幅挑线裙子，梳着垂柳髻，戴着昨儿买的红珊瑚石葵花鎏金簪子，明艳中不落素雅，清贵娇俏，薛思琪则是一身樱红色川花褙子，梳着随云髻，髻底坠着绿宝石流苏簪子，粉嘟嘟的面庞，让人一见到就觉得欢喜，而薛思画则是一身湖碧色撒花褙子，外头罩着淡绿透白的菱纱，梳着凌云髻，贴着荷花样的花钿，既温柔可人贤贞端庄。

    方氏看花了眼，和陆妈妈道：“往常别人夸我只当捧她们，如今这样一打扮，可真是好看。”
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