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    船夫再度过河，他对这里再熟悉不过，天黑也敢撑船。

    楼础与马维没晕，只是被绳索缚住，动弹不得，互相看一眼，心中暗暗叫苦，两位贵公子，对江湖上的人与事一无所知，以为有匕首就能吓住船夫，结果连还手之力都没有。

    树丛里是片空地，中间仗着一口铁锅，汩汩冒气，不知在煮些什么。

    四盗将俘虏扔在地上，一人向锅里看一眼，骂了一句，“总算不用吃这等猪食了，等老四回来，喝个痛快！”

    老大检查包袱，将书扔到一边，找出铜钱与首饰，欢呼一声，见到冬衣，又是一声欢呼，起身披在身上，向同伴道：“瞧我像不像个老爷？”

    三个兄弟都说像，一人看到包袱里的葫芦与肉，冲上去抓起来就往嘴里送。

    四盗边骂边抢，老大后悔下手慢，将长袍扔掉，一手肉一手葫芦，咬开葫芦嘴，猛灌一口，哈哈大笑，好像官员高升、商人贵卖、农夫刨出宝物。

    片刻间，酒肉被吃个精光，四盗都没饱，反而更饿，搜来搜去，再没找到别的食物，一盗盯着俘虏，舔舔嘴唇，“这俩雏儿一身好肉，煮着吃了，味道肯定不错。”

    马维忍不住开口，“盗亦有道，诸位既已得财得物，何必多伤性命？”

    “什么‘道上有道’，这不是废话，没道怎么能叫……道呢？”这名强盗真是饿了，拔刀上前。

    老大拦住，“别动，这两人没准能换来五千钱。”

    “我不杀人，从大腿上砍块肉就行。”

    “呸，瞧他们的样子，砍个指头也得疼死。别急，等老四回来就有吃的了。”

    “老四怎么还不回来啊？”那名强盗走出树丛遥望。

    船夫要取马、卖马、买酒肉，一时半会回不来，四盗将铁锅抬走，添柴取暖，坐成一圈闲聊。

    “老四刚才是怎么说的？有人是刺驾者同党？”

    “好像是这么说的。”

    “哈哈，笑话，瞧这两人，谁能舞刀弄枪？肯定弄错了。”

    “同党未必要动手。”

    马维又忍不住开口，“诸位也是江湖上的英雄，对刺驾者就没有半点同情吗？”

    四盗大笑，“我们可不是英雄，就是河上的船工，有人造反，我们回不得家，流落在此，明天将你们交给官府，换钱就能回家喽。”

    楼础道：“诸位家乡何处？”

    “少来套话。”一盗起身走来，在楼础身上踢了一脚，扭头笑道：“我老早就想踢这些小白脸一脚，每次在河上看到这些人喝酒吟诗，身边女人成群，我就恨得牙痒痒。”

    “哈哈，那就多踢两脚，别踢死就行。”

    强盗一通踢踹，楼础与马维躺在地上，无处可躲，只能硬挨，疼痛倒在其次，只是受不得屈辱，狼狈不堪。

    强盗累了，喃喃道：“天都黑这么久了，老四怎么还不回来？”

    “大哥！”河上传来叫声。

    “来了。”四盗钻出树丛，迎接的不只是同伙，更是那顿期盼已久的酒肉。

    楼础与马维互视一眼，挣扎着想要起身，刚动几下，就见面前多出几双官靴，显然不是刚才的强盗。

    两人抬头，只见几名壮汉站在面前，手持刀枪，身上甲衣不全，怎么看都不像官兵。


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