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    邱洪轻叹一声道：“今日这场演练，宋人必是准备了许久，可见他们在得知黄河改道之后，便料到我大辽会对此有所反应，故早做防范。……故，联姻、增币、割地都不要想了，老老实实将第二份国书呈上吧。”

    萧孝友与萧古和对视一眼，并无异议。

    而与此同时，何郯也问询了随同辽使的开封府军士，得知那十几名辽使在城内到处打探赵旸的底细，亦是忍不住失笑。

    次日清早，萧孝友三人请求觐见宋国官家，赵祯得知后将其请入宫内。

    在见到赵祯后，三人愤慨地谴责了宋国秘密研发火器的行为，有意强行给宋国扣上欲“毁盟背刺”的罪名，令宋国失去道义，赵祯听得又好气又好笑，心里也隐隐有些暗喜。

    不过他也很清楚，目前赵旸所领技术司研发的火器，大多都只是纸老虎，能吓唬住辽使已属侥幸，并不能立即适用于战争，自然也别谈以此击败辽国。

    因此他唯有好言解释：“尊使误会了，我大宋改良火器仅是为了自守，绝非是针对他国，更遑论针对贵国……昨日赵旸也说过，宋辽乃兄弟之邦，共享近五十年和平，岂有轻启兵祸、置两国百姓于水火之理？”

    萧孝友怀疑道：“然而赵正言却又称，贵国正缺一场战争……”

    赵祯挑挑眉道：“他年轻气盛，羞于我大宋……多次对外失利，便提什么要以一场战争唤醒我大宋崇武之风，却不知轻启战争的代价……此小儿之论也，尊使不必当真。”

    萧孝友与萧古和、邱洪对视一眼，又问道：“不知贵朝似赵正言想法者有几人？”

    赵祯脸上闪过一抹玩味的笑容，轻描淡写道：“小儿莽撞之论，又岂会有人附声？”

    随即，他换了种语气道：“尊使放心，我大宋历来便恪守澶渊之盟，尽力维护宋辽两国之和睦，反倒是贵国，虽声称兄弟之邦，然屡屡冒犯、胁迫，昔日李元昊僭称帝号，贵国不思讨伐，反而在我大宋讨伐西夏不利时落井下石，威胁增币，否则便进犯我大宋疆域。此次，我大宋遭遇水害，河北路数十万百姓流离失所，贵国丝毫不顾兄弟之邦，再次趁机胁迫，强求联姻、增币、割地……”

    虽说赵祯语气温和，但所说的话却令萧孝友、萧古和、邱洪三人羞愧难当。

    待赵祯说完，萧孝友连忙道：“宋主教训地是，事实上我主也不欲如此，奈何身旁有小人教唆，待外臣回朝后，定要奏明我主，驱逐奸邪小人。”

    “呵。”赵祯似笑非笑。

    见此，萧孝友忙又呈递上第二份国书。

    还有另一份国书？

    赵祯倍感惊疑，忙令王守规上前接过国书，取来细细观瞧。

    仅扫了几眼，他脸上便露出了惊讶之色：“贵国……欲讨西夏？”

    “是。”萧孝友恭敬道：“事实上，这才是我等此蕃来意，至于先前提出的种种，只是朝中有小人教唆我主，我等不得不从，望宋主恕罪。”

    话音刚落，邱洪又道：“我大辽愿再伐西夏，请宋廷增币十万以资军费。”

    赵祯思忖片刻，微笑道：“我大宋君臣共治天下，朕虽为君主，亦要听取臣子建议……这样吧，尊使且先回驿馆，待朕招臣子商议一蕃，再派人与尊使商谈。”

    萧孝友三人也只好告辞离去。

    待他们离开后，赵祯立刻召来枢密使宋庠与枢密副使庞籍。

    片刻后，宋庠、庞籍来到垂拱殿，见赵祯满脸笑意，很是不解，好奇问道：“官家龙颜大悦，却不知是何缘故，能否告知臣等，使臣等也沾沾喜？”

    赵祯笑着道：“方才辽使三人进宫见朕，两位相公可知他们做什么来了？”

    “什么？”

    “他们来谴责我大宋，大宋我罔顾兄弟之邦情义，处心积虑秘密研发火器，欲对其国不利……”

    “好一个谴责……”宋庠与庞籍闻言亦笑。

    君臣几人开怀畅笑片刻，赵祯这才正色对二人道：“除谴责以外，萧孝友几人又递上一份国书，声称这才是原本……算了，这不重要，重要的是，他们要伐西夏，特来告知我大宋。”

    “伐西夏？”宋庠一愣，随即有些后知后觉道：“是了，去年下半年李元昊过世，我枢密院亦是年末才得知此事，想来契丹那边也差不多……”

    庞籍亦轻笑道：“前些年契丹征讨西夏，却被李元昊杀得大败，颜面大损，故此次趁李元昊新丧，西夏内部不稳，趁机进兵讨伐……”

    赵祯点点头道：“为此，辽使所求增币十万作为军旅之费，朕未当面回绝，劳烦两位了。”
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