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    小拧子摇摇头：“谁也不能忤逆陛下的意思，萧公公问这么清楚却是为何？难道从陛下之前的话语中，你不能参详一二？”

    “说呀！老朽不跟旁人讲便是。”萧敬气急败坏地道。

    小拧子继续摇头：“陛下让问沈尚书之意，萧公公便去问沈尚书……此时无论发生何事都得请陛下来说，但凡陛下没松口，谁说出来就等于是让自己的脑袋搬家……萧公公这般年岁自然不担心，咱家年纪轻轻，还想多活几年呢。”

    萧敬听小拧子说得严重，知道再逼迫也没用，气得再次跺了跺脚，然后拂袖而去。

    ……

    ……

    朱厚照郁闷不已，但他无力改变战局，只能寄希望于胡嵩跃和刘序能去驰援江彬，如此或许可以带给他惊喜。

    但显然胡嵩跃和刘序并不是那种靠自己主观判断解决战场问题之人，他们以前取得的成绩，更多是恪守沈溪制定的战略，一丝不苟完成，然后无惊无险地取得战功。而现在他们所想，不过是把自己率领的兵马安全撤回大明境内，对于驰援江彬没多少想法。

    几天后，朱厚照意识到江彬所部全军覆没，到这会儿都没消息，意味着再无可能有好消息传来。

    刘序和胡嵩跃在奏疏中明确说明，现在并未得到江彬所部情报，草原上的消息传递已被鞑靼人封锁，那就是说鞑靼人掌握了这一战的主动权。

    “陛下，您看是否请沈尚书前来，由他来安排下一步战略？”萧敬趁着给朱厚照奏事的时候，小心翼翼请示。

    虽然现在萧敬都不知草原上发生了什么，但他却靠现有消息，基本可以判断出江彬战败，而且很可能全军覆没，这种消息瞒不了他这个司礼监掌印太监。

    朱厚照道：“这会儿就算是请沈尚书来掌兵也无济于事，丢那人作何？不过这两天沈尚书没上奏传来吗？”

    萧敬为难地道：“沈尚书是有上奏，但都涉及吏部事务，并未涉及西北军情啊。”

    “唉！”

    朱厚照重重地叹口气，显得很沮丧，这会儿他已不复出征时的豪情壮志，宛若霜打的茄子，摆摆手道，“安排一下，过两天朕就回宣府行宫，西北军政事务就交给兵部侍郎王守仁吧，他在宣府当总督很长时间，对后续战局应该有自己的见地，由他接手再合适不过。”

    萧敬请示：“那是让王侍郎现在就接手，还是等过几日陛下走后再说？”

    朱厚照瞥了萧敬一眼，没好气地道：“现在就让他接手吧，朕可不想理会这些糟心事……真他娘的麻烦。”

    ……

    ……

    朱厚照当了甩手掌柜，把所有军政事务都丢给王守仁，同时移交的还有千钧重担。

    王守仁接手后也感觉头大，战事发展到这般境地，惨败是肯定的，但为了皇帝的颜面还不能如此跟天下人交待，毕竟之前大明可是保持对草原的绝对胜率，前几年把草原都打服了，还选出个可汗到京城监视居住，这才不到三年时间，就说草原部族已重新崛起，让大明的无敌之师遭遇惨败，这对大明军民的士气打击不可谓不惨重。

    在沈溪阴影下，西北军民无论做什么都要仰望沈溪的丰功伟绩，而王守仁觉得自己力不能及。

    但王守仁到底是青史留名之圣贤，能力没得说，他接手后，宣大防务进一步加强，同时催促胡嵩跃和刘序带兵撤回关内，生怕再出现一场败局。

    不过此时的胡嵩跃和刘序并无马上撤回张家口的打算，他们领兵在距离张家口一百里的地方驻扎，好似真要等待救援草原上尚未撤回的人马。

    “老胡，情况不对劲，大人为何让我们在草原上逗留？王大人已几次派快马来催促咱撤回关内了。”刘序急忙去找营地外高地上用望远镜观察周边地形地貌的胡嵩跃说事。

    胡嵩跃道：“咱负责殿后，当然是陛下和沈大人让咱怎么干，那怎么干……陛下没让咱撤，沈大人又说让我们留在草原上等候消息，咱着急撤退，不是违抗军令么？”

    刘序点点头道：“是这么个理儿，但问题是现在咱在这里干等什么？又不出兵！进又不进，退又不退，就跟等死差不多，万一鞑子主力杀来当如何？到那时想撤回关内可不容易……咱手下不全是骑兵，又没沈大人坐镇中军，守在这里意义何在？”

    胡嵩跃回头看了看刘序，皱眉道：“这么说，你不相信沈大人的判断？刘老二，你别忘了咱现在的地位是谁给的！当初你跟俺一样，不过是混吃等死的低级军官，哪里会想到这会儿功成名就，老婆孩子一大堆？”
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